「アンドロイドが真夜中に降ってきたら」　第２５話










「お姉さん、イチゴショートとモンブランを追加で。多川は、コーヒーフロートとチーズ
ケーキだったわよね」


「おう」


「かしこまりました。それでは、ご注文を繰り返します……」


　ウェイトレスは注文を伝票に書き込んでから丁寧に頭を下げると、他のテーブルに呼ば
れて行ってしまった。


「お前らには遠慮ってものがねーのか？」


「ないわ。これは千載一遇のチャンスなのよ」


「これでも遠慮してるんだけどな。本来ならテーブルを埋め尽くされても文句は言えない
はずだ」


　んなことしたら、投げっぱなしジャーマンも辞さない。


「悪かったって言ってるだろ」


　昨日、２人と遊びに行く約束をすっぽかしてしまったせいで、オレが２人に奢るという
不愉快なイベントに変更させられてしまった。


　二人は夕方までオレが教室に戻ってくるのを待っていたと言ってるが、真偽のほどは定
かではない。（オレに奢らせるために、口裏合わせをしている気がする）


「ひとり５品までが限界だからな。それ以上は、各自払え」


「デザート片っ端から全部いくわよ、多川！」


「最初からそのつもりだ！」


　……まるで聞いちゃいねぇ。


　しばらくして、おまたせしましたという声とともにやってきたウェイトレスが、注文し
たものをテーブルに並べる。


「いただきます、伊月」


「ご馳になります、伊月サマ」


「食いすぎて腹を壊せ、亡者ども」


　二人が食べるのを見てるだけで口の中が甘ったるくなる。


　オレはひとり、ささやかな抵抗──蔑むような目で２人を見ながら、アイスコーヒーを
飲んでいた。


「伊月、食べないの？」


「財布の中身が心配だっつの」


「それなら大丈夫。足りない分は、２人で払うわよ」


「……」


　オレの財布を空にするまで食う気か、こいつは。


　確かに。


　多川が言ったように、テーブルが皿で埋め尽くされることはなかった。


　１時間後──２人が食ったケーキの皿が、回転寿司屋のそれのように高々と重ねられて
いた。


「……」


　伝票を見て、バカだこいつら、と思った。


　総計は、あと僅かで５桁に届きそうだった。


「やべー食いすぎた」


「もうしばらく甘いものはいいわ」


「……覚えてろよ、お前ら。どっちかが約束破った日にゃ、全身全霊を込めて食いまくっ
てやる」


「そんなヘマはしないわ」


　自信たっぷりに笑う。


　確かに、白貫に奢らせるのは無理っぽい……。


「覚えてろよ、多川」


「標的は俺だけですかっ！？」






　◇　◆　◇　◇　◆　◇






　白貫は勘がいい。


　ゲーセンに来るたび、つくづく思う。


「再び、げっと」


　ピンク色の河童のぬいぐるみを取り出し口からひっぱり出す。


　巨大な顔のイヌのぬいぐるみ、格闘ゲームのキャラクターをデフォルメした人形に続い
て、これで３戦３勝だ。


「お前、これで食っていけるんじゃねーか」


「私もそう思う」


「アホか。んな職業は成立しないって」


　白貫は自分を指差し、


「第一号」


「無理」


　心なしか、ゲーセンに来ると、白貫は生き生きしているように見える。


　オレと多川が誘っても滅多に来ないくせに、こっそり通ってるんじゃないかと疑いたく
なるほど、高いパフォーマンスを発揮する。


　クレーンゲームだけでなく、メダルゲーム、音ゲー、最新の格闘ゲームまで人並み以上
にこなしてくれる。


「はい、伊月」


「ん？」


　イヌのぬいぐるみをオレに押し付け、


「あげる。これ、持ってるし」


「貰ってもな……置く場所ねーし。多川にやってくれ」


「伊月にじゃなくて、彼女によ。プレゼント」


　そう言って、意味深な視線を向けてくる。


「……」


「可哀想なこと言うなよ、白貫。伊月は一生独身で過ごすんだから」


「お前と一緒にすんな」


「多川、先越されたかもしれないわよー。月曜日、動物園で伊月が女の子と一緒に歩いて
たという目撃情報が」


「……ッ！？」


　な、なんで知ってるんだ、こいつは。


　前に、宇佐美先生の車に乗ったことも、知ってたし……。


「ふふふ、本当なのね」


「月曜って、伊月が学校休んだ日じゃんかッ！」


「ここ最近、上の空だったのは……そのせいなのね」


「違げーよ」


「……ぁゃιぃ」


「片瀬みてーなジト目はやめろ」


「教えてもらったのよ」


　１年のとき、白貫と片瀬薙は同じクラスだったので、いまでも交流があるらしく、たま
に廊下で何やら話しているのを見かける。


「そんなもの直伝されるな」


「友情より愛情を取ったってことか、この裏切り者っ！！」


「お前は落ち着け。誤解だ」


「どのあたりが？」


「動物園に行ったんだな、女の子と！　一緒に！　手を繋いで！」


　喧しいことこの上ない。


「……厄日だ」


　５千円（額が額なので、半分払うってことで許してもらえた）取られて、挙句の果てに
こんな展開で、ＫＡＮＡのことを説明しなくちゃならねーって、どういうことだ。


「応援するわ。どこの学校の子？」


「ぜってー、別れさせる」


　２人の主張は、真っ二つに分かれていた。


「話す前に、言っておくけど、あいつはオレの彼女じゃねーからな」


　……。


　２人揃って、ジト目を向けてくる。


「その目をやめろ、お前ら」










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