「桜夜」　- sakuya -





　第２０話　- Youko Kurokawa -






　痛い。



　体中が痛い。



　でも私は走る。



　学校に向かって。



　このまま走って行けば、なんとかホームルームに間に合いそうだったから。



　私はそれだけの理由で一生懸命になって走っていた。



　学校に何かがあるわけではないけれど。



　私は、走っていた。



　地面を蹴るたびに、体のあちこちから激痛が生まれてくる。



　絶え間なく。



　この痛みは、私の一部であり、決して取り外すことができない、枷。



　痛い。



　痛い、と叫びたい。



　いっそのこと、このまま全身が砕けてバラバラになってしまえばいいのに。



　私は、さらに走る速度を上げる。



　壊れてしまえと心の中で叫びながら、痛みに耐えながら、ひたすら走りつづける。



　だんだんと体の感覚が失われてくる。



　そして。



　走れなくなって、私は立ち止まる。



　下を向き、肩で息をする。



　いよいよ死んでしまいそうな痛みが全身を駆け巡るが、徐々に呼吸は整ってきて、冷た
い空気によって汗も引いてくる。



　痛みだけが、そのまま残っていた。



　貧血に似た、血の気の引く感覚が沸き起こってくる。



　しかし、死なずにまだ生きている。



　いつ死んでもおかしくない体だと、医者に言われた。



　それなのに。



　これだけ走っても死なないのは、何故なのだろう。



　こんなに痛いのに。



　苦しいのに。



　私はどうせ死んでしまうのに。



　視界が歪む。



　倒れてしまっても、楽になるわけでもない。



　薬が痛みを和らげてくれるわけでもない。



　私は歯を食いしばる。



　こんな痛みに私は負けたくない。



　絶対に負けたくない。



　でも……この先に、何かが待っているのだろうか。



　私の我慢は、いつか報われるのだろうか。



　世界のどこかに、この痛みを忘れさせてくれる『何か』が在って、私がそれを見つける、
そんな可能性が僅かでもあるのだろうか。



　それとも。



　私は、ただ、このまま消えて無くなってしまうだけの存在なのだろうか。



　……。



　私は、また走り出す。



　学校に行きたいわけじゃないけど、二度と病院に戻るのは嫌だから。



　しばらく走ると、



　私は、見覚えのあるクラスメイトの背中を見つけた。










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