Ｑ．古代中国哲学の自然観で用いる「気・陰陽・五行」の理論とは何ですか？

Ａ．この「気・陰陽・五行」という考え方は、古代中国で産まれ発展してきた自然界のすべての振る舞いを論理的に解釈しようとする理論で、我々の携わる医学は勿論のこと、天体運動や気象現象の自然科学や熱エネルギーや物質の性質などに関する物理学や人間を含めたすべての生命現象などを網羅する理論であり、現在の最先端の科学分野においても「東洋的思考」として重視されてきています。医学上の個別の事象について一つ一つ詳しく説明をしていては限りがありませんので、ここでは「気」「陰陽」「五行」についてそれぞれ基礎となる法則性に関する部分の概略を説明することにしましょう。

＜気＞

現在でも我々が普段使っている言葉の中にも「元気がある」「魂気がない」「気分が良い」「気になる」「気配がする」「物の気」・・・というように「気」という文字を数多く見るごとができますが、どうでしょう？　どの言葉も実際には形として見たり、触ったりできないものばかりだということにお気づきですか？
ここで例としてあげた言葉は「気」がもっている三つの要素の特徴のうちの「エネルギー的な要素」と「性質的情報的な要素」について表したものです。
　「エネルギー的な要素」とは、一つの目的を果たすために必要となる力・能力の源泉という意味であり、元気・魂気などが足りないとか、有り余るとか表現されるような、質量が多少するという性質を持った要素ということができます。
　それに対して、「性質的情報的な要素」とは、「陰気な人」「和気あいあい」「狂気じみた」などの精神状態を表すような性質的なものと、「殺気を感じる」「人気が無い」など空間的広がりの中での他者との関係性、「気を回す」「いやな気がする」などの時間を超えた不安感など性質という情報を交流するという働きをする要素として捉えたものです。
　それでは残りの三つ目の要素が何かというと、「形体的要素」、つまり物体そのもののことです。人にとっては、見たり触ったり味わったりすることのできる状態を提供することのできる要素ということができます。
　この３要素が一体となって一個の「気」という、最小単位としてこの世界を構成しており、それぞれの要素のバランスの違いによって様々な物性を内包しつつ複雑なこの世界を構成していると考えています。簡単ないい方をすればこの世のすべては「気」によって構成されており、そしてこの世の様々な現象は更に「気・形・質」と呼ばれる「エネルギー的な要素」「形体的要素」「性質的情報的な要素」の３要素に収斂することができるといって良いでしょう。
　古代中国哲学の自然観では、人体もまた［気］によって構成されていると考え、更に「気・形・質」の３要素は、「精・気・神」という名称で表現され用いられています。しかし取り上げるテーマによって用いられる理論の種類や使用する目的に合わせて名称はそれぞれ異なりますが、その本質は変わることなく、ここで説明をしたとおりです。

＜陰陽＞

　「陰陽」とは、太陽の光と熱があたるところとあたらないところという意味ですが、空間の広がりに時間の経過と共に移り行く様々な変化を解釈するための考え方です。つまり「気」の３要素が空間と時間という条件下でどのような性質ををもっているか、どんな振る舞いをするかを説明をする考え方です。そのうち特徴的な要素を幾つか取り上げて説明することにしましょう。

1.　陰陽相反・・・
熱エネルギー＝熱と寒、エネルギー質量＝膨張と収縮、運動方向＝昇降、地球の自転による太陽からの光と熱の時間変化＝昼夜、人類における性＝男女というように一つのテーマに対して相反する性質や振る舞いをすることをいいます。

2.　陰陽不可分・・・
一つのカテゴリーにおける相反する要素として、一応陰陽をここが陽とかこれは陰とかいうことはできますが、必ず陰陽は、二つでワンセットで存在しているので、磁石のＮ極とＳ極を個別に取り出したりすることができないように、陰陽もまた単独で存在することはできません。

3.　陰陽相生・・・
陽の属性が発揮されるとその結果として陰が生み出され、陰の属性が発揮されるとその結果として陽が生み出されます。これはどういうことかというと、熱という陽の属性が、陰の属性を持つ物質に作用すると膨張という陽の属性を持つ現象を起こしますが、この膨張によって内部の熱エネルギーは希釈され、陰の属性である温度低下を起こすというように、陰陽それぞれが発揮されるとその反作用として逆の属性が生み出されるということを意味しています。

（4.　陰陽相抑制・・・ それぞれの属性が暴走しないように互いに抑制し合うことをいいます。

5.　陰陽不定・・・
それぞれの属性は一定量で停止することは決してなく、常に陰から陽に陽から陰にと属性のパワー・バランスは周期的にあたかも振り子のごとくに揺れ動いて留まることはありません。

6.　陰陽反転・・・
陰が極まれば陽に転じ、陽が極まれば陰に転じるという性質をいいます。振り子や円運動のベクトルのように、一定の値を超えると逆の属性に反転するという性質のことです。

7.　陰陽無限・・・
陰の属性の中に更に陰陽二つの属性を内包し、更に・・・というように際限なく繰り返す階層構造的なものと、球体の表裏のように任意の点や観測者の位置や時間などの要素によって得られる解答が無限に存在するものの二通りがあります。これは一つの物質や現象であっても、どのようなカテゴリーによって分類されているかに注意をしなければ、単純に陰陽の属性を当てはめようとしても、正確な解答を得ることができないことを意味しています。

＜五行＞

古代中国哲学による自然観では、時間の流れとともに空間に繰り広げられる全ての現象について、それぞれの事象に内包される陰陽の属性のバランスの違いに基づいて「木・火・土・金・水」というエレメントをシンボルとして５項目のカテゴリーに分類することができ、さらにその五つのエレメントが、各々その属性を発揮しながら相互に密接な関係性を保ちつつ一つのシステムを構成していると捉えています。
したがって、五行の分類に当てはめることによって、個々の物性の詳細について把握していなくとも性質・機能・変化などを簡単に事前に予測することも可能となり、何か複数個の事象の関係性において解答を得たい問題があるときにあたかも方程式のように必要なデータを代入すれば単純化された手順で両者の関係性を理解することができるようになっています。
そのうち特徴的な要素を幾つか取り上げて説明することにしましょう

1.　五行の個性・・・
全ての事象を内包する陰陽の徳性から「木・火・土・金・水」というエレメントに分類する事ができます。詳細は五行の式帯表を参照してください。

2.　五行の構造・・・
前述のように性質の違いによって分類された五行の一行一行は単独で存在し機能するのではなく、あるカテゴリーにおいて完成されたシステムがある場合、五つのセクションに分かれてそれぞれの能力を発揮することによって、全体としての一つの機能を営むために互いに協力し合い抑制し合いながら有機的に結びついています。

3.　五行の循環・・・
「五行」とは本来「五つが巡る」という意味の言葉で、時間の経過と共に　木→火→土→金→水→木・・・　と、主催する個々のエレメントの性質に合わせて、その働きを順次変化させるということと、その移行が絶え間なく繰り返されることをも意味しています。

4.　五行のパワーバランス・・・ ・相生関係：循環する五行　木→火→土→金→水→木・・・　の中で、ある一行から他の行を見たときに、一つ前の行を自身を産みだした母とし・次の行を自身が産み出す子とする、親子関係になぞらえたもので、母は子を育み、子は母から貪るというような二通りの勢力関係をいいます。
・相剋関係：木→土→水→火→金→木・・・というように、ある一行から他の行を見たときに二つ前の行から抑圧を受け、二つ後の行に抑圧を加える勢力関係をいいます。
五行論では各行の盛衰に伴って複雑に錯綜した種々の現象を、この「相生・相剋関係」を駆使することで紐解いて行くことになります。