まずショップ巡りです。スキーはある程度経験がありますので板の長さや硬さはわかるんですが、ボードに関してはズブのシロート。量販店なんかでもよくボードを見かけます。ですが、直感的にこのスポーツとは長く付き合えると感じておりましたので、購入時のアドバイスや後の事もちゃんと面倒みてくれる専門店（かといってベラボーに値段が高いわけではありません。ごくわずかです。）で購入することにしました。以前、梅田界隈をウロウロしていたときにフラっと覗いたお店があったのを思い出し、早速出掛けていきました。

（私）･･･あのー、ズブのシロートです。ターンもまともにできません。こんな私にあうボードってどんなのがありますか？
（店）･･･どれくらい、されてますか？
（私）･･･全滑走日数４日ぐらいです。
（店）･･･これ、どうでしょう？

で、ここで持ってきてくださったボードはフリースタイル系のボード。

（私）･･･いや、アルペンの板を探してるんですが････
（店）･･･あ、そうなんですか。だったらこれお勧めします。お客さんならガタイしっかりしてますんでいいとおもいますよ。
（私）･･･スノーボード見るときってどういうところに注意すればいいですか。
（店）･･･細かく言えばキリがないですが、まず長さ・幅・硬さ・形ですね。初心者の方は、あまり細い板ですと見た目はカッコいいんですがバランスがとりにくくなりますので、それだけで難しくなります。長さはだいたい床からアゴぐらいですね。硬さは上級の方は、割と硬めの板でいいと思うんですが、初心者の方はあまり硬すぎると操作が難しくなりますからあまりお勧めできません。形は好みですね。カービングターンができるようになれば、非対称のボードにのると違いがわかるかもしれません。

で、勧められたボードは、ＨＯＴのＳＰＯＴでした。今思えばこの的確なアドバイスのお陰でさらにハマってしまったように思います。この板を買ったのが、９６シーズンの終わり。１回だけ滑って、９６シーズンは終了となりました。