THE HOUSE OF TERROR
夢想の研究 ―活字と映像の想像力―
創元ライブラリ（早川） 1999(1997) 瀬戸川猛資
マニアとは陰湿なもの、という誰もが多少は持っている（たぶん）思い込みを払拭してくれる本。一つのことに打ち込むということは、もっと硬質で美しく純粋なことなのだ。そう語っている。そして、この本の中でミステリは、悪魔的なまでに魅惑的なものとして描かれている。
ミステリだけでなく映画についても語っている本だから、でもあるだろう。華やかな映画は常に魅惑の宝庫だ。だが、その背景には常に時代性が息づいている。映画は感性で観ることができる代わり、知性を働かせなければ背後にあるものが見えてこない。そういうふうに考えると、小説とは正反対の性質を持つもの、という気もする。
とにかく、この本において、瀬戸川氏はこれでもかと言わんばかりに“知の翼”を広げている。
目次
- 謎解き――男だけの世界
- わたしは悪魔
- 帝王伝説
- 聖域へ
- ビデオ雑記帳から
- 獅子王変化
- 大君の都
- 夢のなかの生涯
- 異なる文化
- センス・オブ・ワンダー
- 破滅の愉しみ
- 天空の人びと
- からくり兎
- 些細な事柄
- 硝子玉とコルク玉
- もうひとつの顔
- 月の山脈
- 裏切る現実
- 或るコンプレックス
- 幻の国
- 太古の祭り
- 彼方の物語
- 灯台もと暗し
- 霧のなかの群衆
- 問題作の作り方
- 東の風
- 地球をめぐる風
- 本の燃える日
センス・オブ・ワンダー
SFとミステリが渾然一体となっていた時代を振り返った、ノスタルジックで感動的なエッセイ。アシモフ本人による少年時代のエピソードなども載っていて、SFにまつわる原体験を持つ人は一気に“タイムマシンに乗って”過去へ運ばれてしまうのではないか。そして、生き生きとした少年時代のイマジネーションに浸り、ふと我に返って自分の周りを見渡すと、このエッセイの中のH・G・ウェルズの言葉にもあるように“陳腐で、空想性を欠き、混乱し”た印象を持つかもしれない。
からくり兎
映画『ロジャー・ラビット』について。あの映画をのほほんと笑いながら観たわたしには、衝撃的な内容だった。確かに、どこか興趣に満ちた内容だな、とは思ったが、それが実際どういうものか、はなから分析する気もなければ、そんな知識もなかったのだ。（お菓子を食べながら観てた気がする）これを読んで、「ああ、そうか！」と何回も叫びたい気分に駆られてしまった。いや、ミステリ・ファンなら叫んで当然。
ファンならこれを読むべし。いや、『ロジャー・ラビット』を観てから、読むべし。だ。
硝子玉とコルク玉
これも、ミステリ・ファンならば読むべし。映画『市民ケーン』について、これ以上ないくらい斬新な切り口で書かれた論評だ。特に、黄金期ミステリファンは必読。
途中、「入院して、これ幸いと病院のベッドで本を読み漁った」というくだりがあるけど、一体何冊読破したのか、とにかくこの本に収められている情報量たるや膨大。しかし何より呆れさせられるのは、一を聞いて十を知る、ならぬ、一を聞いて百にも千にも及びそうな、その想像力。いや、正確にいえば、それは想像力ではなく、上で述べたような、映画を読み解くための知性の翼なのだ。
もし現代の人々にそういう力のかけらでもあったとしたら、世の中はもっと多くの美しい創造物で溢れていたかも、と思う。